Notas de tierra: por amor a la turquesa

Jul 08, 2023

¿Qué podría ser más raro que los diamantes? ¡Turquesa, en realidad! La turquesa de grado de piedra preciosa natural resulta ser uno de los materiales naturales más raros de nuestro planeta, y uno que ha sido celebrado, recolectado y codiciado en todo el mundo. Aquí en el suroeste, la turquesa tiene un significado especial para muchas culturas nativas.

La turquesa se encuentra en seis continentes. Se forma en regiones áridas donde el agua se filtra a través de rocas que interactúan con depósitos de cobre, aluminio y hierro. En todo el mundo, la turquesa se ha utilizado como piedra de protección, desde las tumbas de los faraones egipcios, hasta los Shahs de Persia… desde los rosarios del Tíbet, hasta las coronas de la élite eclesiástica en Europa, y las máscaras ceremoniales de los mayas, aztecas, y las culturas mixtecas.

Desde el principio de los tiempos la gente ha estado fascinada con el adorno. Gran parte del conocimiento que tenemos de la joyería anterior al contacto europeo en el suroeste proviene de las excavaciones de los sitios arqueológicos de Ancestral Puebloan, Mogollon y Hohokam. Contienen los hallazgos de turquesa más antiguos conocidos en los EE. UU., algunos con más de mil años.

Nevada ha tenido los depósitos de turquesa más numerosos, pero la región de la meseta de Colorado alberga la mayor concentración de artefactos de turquesa. Se han documentado más de 200.000 piezas de turquesa en varios sitios solo en el Cañón del Chaco. La turquesa, a menudo incrustada en joyas y figurillas, era muy importante en la cultura Puebloan.

Hoy en día, la turquesa continúa siendo una piedra angular cultural entre muchas tribus de la región, incluidas Santo Domingo, Hopi, Navajo, Zuni y otras que han desarrollado estilos de joyería distintivos. Usada decorativamente durante milenios, esta piedra icónica continúa usándose, atesorándose y celebrándose en el suroeste y en todo el mundo.