El alcance de la optometría de Nueva Zelanda se amplió para incluir la cirugía láser oftálmica

Nov 18, 2023

El regulador de optometría de Nueva Zelanda aprobó un cambio importante en el alcance de la práctica que permite a la profesión realizar cirugía láser oftálmica, descartando las objeciones de oftalmología con respecto a la seguridad y la pérdida de oportunidades de capacitación para los registradores.

La Junta de Optometristas y Ópticos Dispensadores (ODOB), que lleva a cabo las funciones determinadas por la Ley de Garantía de Competencia de los Profesionales de la Salud, realizó el cambio luego de una prueba piloto y una consulta con el sector, y la política entró en vigencia el 1 de julio.

Específicamente, un optometrista que ahora tiene un Ámbito de práctica de Optometrista especialista - Cirugías con láser oftálmico en su registro está autorizado a usar un láser de neodimio: granate de itrio y aluminio (Nd:YAG) para capsulotomía y/o iridotomía periférica en un entorno hospitalario aprobado.

Se espera que la medida pueda ayudar a superar una falta significativa de cobertura de oftalmología en muchas áreas de Nueva Zelanda, que ODOB destacó en un informe de 2018.

Dado que hay suficientes optometristas en esas áreas, ODOB dijo que permitir que algunos realicen cirugías menores con láser reduciría la carga del sector oftalmológico público y privado, y reduciría las barreras geográficas para acceder a la atención.

"Esto, a su vez, liberaría a los oftalmólogos para realizar los procedimientos más complicados, reduciendo efectivamente los tiempos de espera generales para todos los procedimientos oftálmicos, mejorando la eficiencia del tratamiento y reduciendo el deterioro innecesario de la visión", dijo OBOD.

"La experiencia del paciente también mejoraría, ya que la misma persona que diagnostica la afección podría realizar el tratamiento, a menudo en la misma visita".

Después de varias reuniones con las partes interesadas clave y una revisión preliminar de la literatura, la junta aprobó un estudio piloto para ejecutarlo en el departamento de oftalmología del Centro Clínico Greenlane, en Auckland. Su propósito era garantizar que la junta pudiera presentar de manera segura el alcance de la práctica de un optometrista especialista en cirugía láser oftálmica.

Según ODOB, el piloto se completó con éxito en 2021 y se mostró satisfecho de poder garantizar de forma segura la formación y la práctica de estos profesionales.

Durante la fase de consulta hubo 23 presentaciones, la mayoría a favor de la propuesta.

"Si bien las presentaciones favorables dentro de la comunidad optométrica podrían verse como sesgadas, es importante señalar que la profesión de la optometría es adversa al riesgo y ha tardado en adoptar expansiones anteriores en el alcance", afirmó ODOB.

Sin embargo, la propuesta no recibió el apoyo unánime. Aunque no nombró a quienes presentaron presentaciones, un resumen de ODOB dijo que los que se opusieron "eran desde una perspectiva oftalmológica y giraban en torno a los siguientes cuatro temas".

Éstas eran:

En respuesta, el ODOB dijo que las preocupaciones sobre el diagnóstico y el manejo "parecen anticuadas y no están respaldadas por la literatura, y no reflejan el alcance actual de la práctica de la optometría donde la consideración de la derivación quirúrgica es rutinaria".

"Las preocupaciones sobre la seguridad no están respaldadas por la literatura publicada sobre la experiencia internacional, y la experiencia del paciente es al menos igual de alta cuando un optometrista realiza el procedimiento", afirmó la junta.

"Las preocupaciones con respecto a la responsabilidad y la continuidad de la atención no son nuevas ni exclusivas de este procedimiento, y ya forman parte del alcance del optometrista. Ya existen muchos modelos de manejo conjunto de condiciones entre oftalmología y optometría".

Finalmente, ODOB dijo que los problemas con los costos de implementación fueron de naturaleza a corto plazo y se recuperaron rápidamente, y permiten ganancias de eficiencia en áreas más complejas de la oftalmología para las cuales existe una mayor necesidad de atención especializada.

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