Rusia se prepara para probar la armadura de cerámica el próximo año

Sep 14, 2023

La armadura irá en vehículos y se usará para soldados.

Cuando uno piensa en "armadura", probablemente evoca el concepto de placas de acero pesado, como originalmente se usaba en el cuerpo. La más icónica sería la armadura medieval que usaban los caballeros y otros soldados. Sin embargo, a principios del siglo XX, el término "blindaje" pasó a utilizarse para describir tanques y vehículos similares protegidos con acero. Sin embargo, hoy en día la armadura no es solo acero: ahora se han desarrollado materiales compuestos que son más livianos que el acero y estos tienen el beneficio adicional de una mayor resistencia a los impactos de alta velocidad.

Esto se ha visto en cascos de combate y chalecos antibalas personales, donde Kevlar, Twaron y otras para-aramidas utilizan fibras sintéticas resistentes al calor, pero otro intento ha sido en forma de cerámica. De hecho, las primeras pruebas de armaduras de cerámica para el personal se realizaron durante la Primera Guerra Mundial. El comandante del ejército británico, Neville Monroe Hopkins, descubrió que las propiedades balísticas del acero mejoraban al agregar una fina capa de esmalte. El concepto se volvió a considerar durante la guerra de Vietnam para brindar protección adicional a los helicópteros del ejército de los EE. UU., que con frecuencia estaban bajo fuego de armas pequeñas.

Ahora, el ejército ruso ha anunciado que Technodinamika Group, parte de la corporación tecnológica estatal Rostec, planea completar las pruebas del fabricante de la armadura de cerámica única para vehículos blindados a principios del próximo año.

"Las pruebas del fabricante están actualmente en marcha", dijo el jueves el director general de Technodinamika Group, Igor Nasenkov, a TASS.

Nasenkov agregó que las pruebas deben concluir dentro de tres o cuatro meses, con el objetivo de desarrollar placas que brinden protección adicional a los vehículos blindados del ejército ruso.

"Nuestro producto presenta ventajas tales como ligereza y gran resistencia a varias armas de artillería y tanques", explicó Nasenkov.

Las placas blindadas de cerámica de corindón fueron desarrolladas por la Asociación de Producción Agregada de Ufa. La cerámica de corindón es un material superduro producido a base de óxido de aluminio. Por lo general, contiene trazas de hierro, titanio, vanadio y cromo. Debido a su dureza, puede rayar casi todos los demás minerales y se usa comúnmente como abrasivo en papel de lija.

Las pruebas del próximo año determinarán cómo se puede aplicar la cerámica de corindón a los tanques, pero Rostec ya ha anunciado que comenzará la producción en serie de la placa blindada de cerámica de alta resistencia para su uso en chalecos antibalas personales, así como para equipos terrestres, aéreos y navales.

Cuando se usa en chalecos antibalas compuestos, puede actuar como una capa aplastante donde puede ser más efectivo contra balas y proyectiles perforantes que el acero. Cuando una bala golpea la armadura de cerámica, el núcleo se deforma en la superficie de la placa y es fácilmente retenido por la segunda capa de protección, que podría incluir acero o polímero.

"La creación de armaduras de cerámica es una de las direcciones más prometedoras en el desarrollo de chalecos antibalas", explicó Naskenko en septiembre. "Es más liviano y de menor tamaño, pero al mismo tiempo tiene una estructura más densa que el acero blindado. Las placas hechas de cerámica de corindón son capaces de proteger no solo al personal, sino también al equipo aéreo, terrestre y marítimo de balas y proyectiles perforantes. Actualmente, se está trabajando para preparar la producción en serie de productos que se suministrarán a los fabricantes de chalecos antibalas y equipos de combate".

Durante las pruebas en el Instituto Ruso de Investigación Científica del Acero a principios de este año, se dispararon placas de cerámica con un rifle SVD "Dragunov" de 7,62x54 mmR a una velocidad de 805-832 metros por segundo. Las placas de blindaje pudieron absorber las rondas. Si bien se dispararían rondas balísticas mucho más pesadas contra los tanques rusos, las placas de cerámica de corindón también serían mucho más gruesas.

Otra ventaja de los tanques y vehículos blindados de transporte de personal (APC) que están protegidos con cerámica de corindón es que el material no es magnético, lo que dificulta la colocación de minas magnéticas en los tanques. Además, a diferencia de la armadura de acero, que está soldada entre sí, las secciones individuales de la cerámica de corindón podrían reemplazarse a medida que el vehículo sufre daños.

Rusia no es la única potencia militar que trabaja en alternativas al acero. El Laboratorio de Investigación del Ejército Unido y la Universidad de Buffalo han realizado experimentos de laboratorio relacionados con la reestructuración de materiales microscópicos para aumentar enormemente la capacidad de "absorber impacto" y "disipar energía". El nuevo material que se utiliza es una variación reconfigurada del polietileno de ultra alto peso molecular, un material compuesto similar al plástico conocido por su durabilidad y dureza frente a fuerzas extremas, como la penetración de objetos duros y el impacto explosivo.

Peter Suciu es un escritor residente en Michigan que ha colaborado en más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Es autor de varios libros sobre cascos militares, incluido A Gallery of Military Headdress, que está disponible en Amazon.com.

Imagen: Reuters