Las increíbles historias detrás de algunos de los diamantes más famosos del mundo a medida que se exhiben 400 réplicas de gemas en Yorkshire

Oct 08, 2023

RICHARD BURTON estaba tan decidido a comprar un diamante en particular para Elizabeth Taylor que ordenó a sus abogados que no volvieran a verlo hasta que se lo hubieran comprado a Cartier después de que él perdiera frente a la propia casa de diseño francesa en una subasta en 1969.

Esta es solo una de las fascinantes historias detrás de una exhibición de 400 réplicas de diamantes y gemas, así como coronas y tiaras en el W Hamond Whitby Jet Museum para coincidir con la coronación de hoy del rey Carlos III.

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"Somos increíblemente afortunados de tener esta increíble colección en Whitby que nos regaló un gemólogo en 2015 que había comenzado su colección en 1968. Tenía su sede en Londres y tuvo una carrera de toda la vida en la industria de la joyería y las gemas. Se apasionó por recolectando réplicas de piedras preciosas y, como resultado, la colección es enorme. Esta es la primera vez que se exhibe públicamente en 20 años ", dice la curadora Rebecca Tucker.

"Somos el museo del jet de Whitby y esto es muy diferente a cualquier otra cosa que hayamos exhibido, pero nos apasionan todas las joyas y las piedras preciosas, y la coronación del Rey parecía el momento perfecto para abrirlo al público en una exposición temporal en Whitby." Pero no es solo el número de réplicas de diamantes que están hechos de zirconia cúbica que usamos principalmente con fines educativos, sino las historias detrás de ellos.

"Una de mis historias favoritas es aquella en la que Richard Burton no se detendría ante nada para conseguir este diamante en particular para Elizabeth Taylor en una subasta en 1969 y, cuando superó su límite de 1 millón de dólares, Cartier lo superó.

"Aparentemente estaba absolutamente furioso, pero no iba a ser golpeado. Le ordenó a su abogado que llamara a Cartier y lo comprara. Se sentó junto al teléfono hasta la madrugada hasta que llamaron para decir que habían logrado comprarlo". por 1,1 millones de dólares".

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En el momento de la venta, el diamante de 69 quilates estaba engastado en un anillo de platino con dos diamantes más pequeños a cada lado. Después de que Burton lo comprara, Taylor encontró que el diamante era demasiado pesado para usarlo como anillo y encargó un collar de diamantes de $ 80,000 que incluía un engaste personalizado para el diamante.

El collar fue diseñado para ajustarse al cuello de Taylor, lo que permitió que el diamante cubriera una cicatriz de traqueotomía resultante de un ataque de neumonía casi fatal en 1961.

"Otra de las historias más destacadas es la del diamante Hope", añade Tucker.

"El diamante Hope no solo es interesante desde el punto de vista histórico sino también científico. Tiene un color azul vibrante causado por una pequeña cantidad de boro presente en su formación hace unos mil millones de años. Pero también se cree que está maldito debido a tragedias. que han caído sobre las personas que lo han poseído a lo largo de los siglos".

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El diamante azul se descubrió por primera vez en el siglo XVII en la India y los propietarios incluyen al rey Luis XIV de Francia y María Antonieta en 1668, quienes posteriormente fueron decapitados. Fue robado en 1792 y recortado, con la sección más grande del diamante apareciendo bajo el nombre de Hope en un catálogo de gemas de 1839 de la familia de banqueros Hope.

Tras la muerte prematura de Henry Hope, su familia lo vendió para pagar sus deudas de juego. El joyero Wilhelm Fals adquirió el diamante natural y, poco después de que su hijo lo matara, tomó la piedra y luego se suicidó.

Eso no asustó a la joven heredera Evalyn Walsh McLean, quien compró el diamante maldito. Pero enfrentó una pérdida inimaginable, incluida la muerte de su hijo a la edad de nueve años y de su hija a los 25. Sin mencionar que después de que su esposo la dejó, se volvió loco y murió.

Los herederos de Walsh McLean vendieron la piedra a Harry Winston, quien después de recorrer el infame diamante por todo el país tomó la sabia decisión de donarlo a la Institución Smithsonian. Él envió por correo el diamante de valor incalculable al museo a través del correo postal de los EE. UU. por $ 2,44, aunque corre el rumor de que la tragedia acosó al cartero que lo entregó. "Había algunas preocupaciones de que tenerlo en Estados Unidos sería una maldición para todo el país", dice Tucker.

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Entre los cientos de réplicas de diamantes también se encuentra el Cullinan 1, el diamante más grande de todas las joyas de la corona que se encuentra engastado en el cetro real. También conocida como la Gran Estrella de África, es un brillante de talla pendeloque que pesa 530,2 quilates. Está engastado en la parte superior del cetro con cruz del Soberano, que tuvo que ser rediseñado en 1910 para acomodarlo.

"También tenemos en exhibición algunas réplicas de tiaras, incluida una diseñada por el príncipe Alberto para la reina Victoria", agrega Tucker.

"También hay dos tiaras que habrían usado los miembros de la familia Devonshire en la coronación de la reina Isabel II. Además de Whitby, tenemos una joyería en Derby que ha llevado a una estrecha relación con la familia Devonshire y hemos estado pidió hacer algunas piezas para ellos a lo largo de los años, incluida una réplica del tocado que usó la duquesa en un baile de disfraces en Chatsworth al que asistieron miembros de la Familia Real para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria.

"Ella fue como la reina Zonobia, la familia se había quedado con el vestido pero el tocado se había perdido y nos pidieron que les hiciéramos uno para una exhibición que hicimos y luego nos permitieron quedárnoslo".

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The Times describió el tocado en ese momento como: "una corona de oro con incrustaciones de esmeraldas, diamantes y rubíes, con una gota de diamante en cada extremo curvo y dos plumas blancas de avestruz en el centro, y festones de perlas alrededor del frente con un gran perla en forma de pera en el centro que cae sobre la frente".

Aunque la exposición es temporal, Tucker espera que, si resulta popular, continúe mucho más allá de la Coronación de hoy.

El Museo de Whitby Jet, Wesley Hall, Church Street, Whitby. www.museodewhitbyjet.com/