Hermosa ingeniería en esta unidad láser de un avión de combate Tornado

Sep 05, 2023

Aquellos que provienen del Reino Unido pueden estar bastante familiarizados con el avión de combate Tornado de la Royal Air Force, que fue diseñado para luchar en una guerra nuclear teórica y sirvió al país durante más de 40 años. Esta trampa mortal voladora (palabras de un piloto de combate real de la RAF que este escriba conoció hace unos años) era una máquina extremadamente compleja, con tecnología de punta para su época, pero aparentemente tenía cierta costumbre de explotar. en llamas ocasionalmente cuando está en el aire!

De todos modos, la última flota se retiró hace mucho tiempo y parte de la tecnología que contiene está comenzando a filtrarse hacia el dominio público, ya que algunas partes se pueden comprar en eBay de todos los lugares. [Mike] de mikeselectricstuff ha estado investigando dentro de la unidad principal láser del Tornado, que formaba parte del subsistema de misiles guiados por láser del bombardero, ¡y vaya que es un viaje de mecánica y electrónica!

Esta unidad es en gran medida tonta, con todas las cosas inteligentes que suceden en lo profundo de una bahía de aviónica, pero todavía hay mucha tecnología antigua de alta gama en exhibición. Usando un láser de granate de itrio y aluminio bombeado por un tubo de descarga de xenón (YAG), que opera en modo pulsado, el trabajo de la unidad es iluminar el objetivo terrestre con un punto IR, al que se dirigirán los misiles disparados posteriormente.

Diseñado para el seguimiento en tierra, mientras la aeronave opera a gran velocidad, el cabezal del láser tiene tres grados de momento, que probablemente esté sincronizado con el movimiento de la aeronave para mantener estable el haz. El paquete óptico es bastante interesante, con el tubo de xenón y la varilla YAG nadando en un baño de refrigeración líquida, dentro de una carcasa de metal. El rayo rebota dentro de la carcasa usando muchos prismas, y se bloquea con un interruptor Q que permite que el rayo aumente en intensidad, antes de que se desate sobre el objetivo. También cabe destacar el fotodiodo más grande que jamás hayamos visto: fácilmente de más de una pulgada de diámetro, dividido en cuatro cuadrantes, lo que permite que el sensor resuelva los cambios de dirección en el punto IR reflejado y rastree su error. Un receptor de fotodiodo separado forma parte del telémetro óptico de tiempo de vuelo, que también es información importante para tener en cuenta al apuntar.

Hay un montón de motores de posicionamiento trifásicos inusuales, sensores de posición y giroscopios de velocidad en la mezcla, con especificaciones militares bellamente diseñadas y cableadas. Definitivamente es una revelación de lo que realmente era posible durante los años de la guerra fría, incluso si esa tecnología nunca se filtró a las aplicaciones civiles.

Hemos visto algunas partes sobre el Tornado antes, como este indicador de actitud sobrediseñado, y aquí está el interior de un viejo avión QAR (Registrador de acceso rápido)

¡Gracias [Zane] por el consejo!